非洲象

地球上最大的陆地动物

非洲象是现存最大的陆地动物。成年雄象肩高可达4米（13英尺），体重超过6000公斤（13200磅）。它们巨大的耳朵形状像非洲大陆，有助于调节体温。

智力与情感

大象是地球上最聪明的动物之一。它们具有自我意识，会使用工具，会哀悼死去的同伴，并且富有同情心。它们的记忆力堪称传奇——雌象首领能够记住几十年前去过的水坑，并且能够认出数百头不同的大象。

社会结构

大象社会是母系社会。象群由最年长、最有经验的雌象——首领——领导，她带领象群寻找食物、水源和安全的栖息地。

雄性大象在青春期离开象群，组成松散的单身汉群体或独自游荡。

生态系统工程师

大象是真正的生态系统工程师。它们通过拔除树木、挖掘水坑和远距离传播种子，塑造地貌，创造有利于无数其他物种的栖息地。一头大象可以将种子传播到60公里以外。

保护

尽管全球范围内禁止象牙贸易，但偷猎和栖息地丧失仍然是严重的威胁。非洲象的数量已从20世纪初估计的300万至500万头下降到如今的约41.5万头。非洲草原象和非洲森林象现在都被列为濒危物种。