Живой доисторический гигант
Носороги обитают на Земле более 50 миллионов лет, предшествуя как человеку, так и большинству современных млекопитающих. Черный носорог (Diceros bicornis) — более мелкий и агрессивный из двух видов носорогов Африки, отличающийся крючковатой, цепкой верхней губой, используемой для поедания кустарников и деревьев.
Два вида в Африке
В Африке обитают два вида носорогов: черный и белый. Несмотря на названия, оба серые. Слово «белый» происходит от африкаанского слова «wyd» (широкий), обозначающего широкую, плоскую губу белого носорога. Заостренная губа черного носорога приспособлена для захвата веток и листьев.
Поведение
Черные носороги, как правило, ведут одиночный образ жизни и более агрессивны, чем белые носороги. У них плохое зрение, но отличный слух и обоняние. При угрозе они часто сначала атакуют, а потом осматриваются — известно, что они нападают на деревья, камни и даже автомобили.
Кризис браконьерства
Браконьерство на носорогов ради их рогов (состоящих из кератина, как человеческие ногти) остается критической проблемой сохранения популяции. В период с 1960 по 1995 год численность черных носорогов резко сократилась с ~100 000 до менее чем 2500 особей. Благодаря интенсивным природоохранным мероприятиям численность популяции восстановилась и сегодня составляет приблизительно 6400 особей, но этот вид по-прежнему находится под угрозой исчезновения.
Где увидеть носорогов
К лучшим местам для наблюдения за носорогами относятся заповедник Ол-Педжета (Кения — место обитания последних двух северных белых носорогов), заповедник дикой природы Лева, кратер Нгоронгоро (Танзания), национальный парк Крюгер (Южная Африка) и Этоша (Намибия).
