Der Geist des Busches
Der afrikanische Leopard ist der scheueste und zurückhaltendste der Big Five. Als überwiegend nachtaktiver und perfekt getarnter Leopard ist er ein Meister der Tarnung. Selbst erfahrene Guides betrachten eine eindeutige Leopardensichtung als etwas Besonderes.
Kraft & Jagd
Gemessen an seinem Gewicht ist der Leopard die stärkste aller Großkatzen. Er schleppt seine Beute, die mehr wiegt als er selbst, regelmäßig auf Bäume – manchmal bis zu sechs Meter hoch –, um sie vor Löwen, Hyänen und anderen Aasfressern zu schützen. Er ist ein Lauerjäger mit einer vielfältigen Ernährung.
Anpassungsfähigkeit
Leoparden sind die anpassungsfähigsten aller Großkatzen und gedeihen in unterschiedlichsten Lebensräumen, vom Regenwald bis zur Wüste, vom Gebirge bis zur Küste. Es wurde sogar dokumentiert, dass sie am Rande afrikanischer Großstädte leben. Diese Anpassungsfähigkeit ist der Schlüssel zu ihrem Überleben.
Einzelgängerleben
Leoparden sind Einzelgänger und treffen nur zur Paarung aufeinander. Männchen verteidigen Reviere, die sich mit den Revieren mehrerer Weibchen überschneiden. Sie kommunizieren durch Duftmarken, Scharren und charakteristische, raue Rufe, die die ganze Nacht hindurch zu hören sind.
Schutz
Obwohl Leoparden weiter verbreitet sind als Löwen oder Geparden, gehen ihre Populationen aufgrund von Lebensraumfragmentierung, Konflikten mit Viehhaltern und illegalem Wildtierhandel zurück. Sie gelten laut IUCN als gefährdet.
