Das gefährlichste der Big Five
Der Kaffernbüffel (auch Afrikanischer Büffel genannt) gilt oft als das gefährlichste Mitglied der Big Five. Er ist für mehr Todesfälle von Jägern verantwortlich als jedes andere große afrikanische Tier. Büffel sind unberechenbar, hochintelligent und dafür bekannt, Bedrohungen aus dem Hinterhalt anzugreifen – was ihnen unter alten Safarijägern den Spitznamen „Schwarzer Tod“ einbrachte.
Herdendynamik
Büffel sind sehr soziale Tiere und leben in großen Herden mit über 1.000 Individuen. Die Herden sind demokratisch organisiert: Wenn es Zeit zum Weiterziehen ist, „stimmen“ die erwachsenen Weibchen ab, indem sie sich aufrichten und in die von ihnen bevorzugte Richtung blicken. Die Mehrheit entscheidet. Diese komplexe Sozialstruktur schützt vor Raubtieren.
Gebaut wie ein Panzer
Ein ausgewachsener Bulle kann bis zu 900 kg wiegen und hat eine Schulterhöhe von etwa 1,7 Metern. Ihre miteinander verwachsenen Hornansätze, die sogenannten „Hornhöcker“, bilden einen fast 2 cm dicken Knochenschild, der sogar Gewehrkugeln aufhalten kann. Büffel sind dafür bekannt, Löwen zu töten, Safarifahrzeuge umzuwerfen und Krokodile aufzuspießen.
Ökologische Bedeutung
Büffel sind Massengrasfresser und tragen so zum Erhalt von Graslandökosystemen bei. Indem sie große Mengen an hohem, grobem Gras fressen, ermöglichen sie das Wachstum von kürzerem Gras – und schaffen so eine vielfältige Lebensräume, von der viele andere Pflanzenfresserarten profitieren.
Wo man Büffel beobachten kann
Große Herden findet man in der Masai Mara, der Serengeti, im Chobe-Nationalpark (Botswana), im Kruger-Nationalpark, im Hwange-Nationalpark (Simbabwe) und im Katavi-Nationalpark (Tansania). Im Ngorongoro-Krater lebt eine ansässige Population.
